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IL VALORE DELLA PET THERAPY

Gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA), comunemente noti come Pet Therapy, sono progetti mirati a promuovere la salute e il benessere delle persone attraverso il coinvolgimento di animali domestici.

Questi interventi possono avere diverse finalità, a seconda del contesto in cui vengono applicati: possono essere terapeutici, riabilitativi, educativi o ludico-ricreativi.

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La Pet Therapy è destinata principalmente a persone che presentano disturbi di natura fisica, neuromotoria, mentale o psichica, indipendentemente dalla causa di tali disturbi. Tuttavia, può essere rivolta anche a individui sani, con l’obiettivo di migliorare il loro benessere generale.

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​Il valore della Pet Therapy risiede nella profonda connessione affettiva che si instaura tra il paziente e l'animale. Questo legame sincero diventa una fonte di sostegno e serenità, capace di alleviare il peso delle difficoltà quotidiane. L'animale, con la sua presenza amorevole e priva di giudizi, offre un'accettazione totale e incondizionata, che va oltre l'età, l'etnia o le barriere fisiche e psicologiche della persona con cui interagisce.

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Più intenso è il legame emotivo, più straordinarie sono le trasformazioni che si manifestano, migliorando non solo lo stato d'animo, ma anche la qualità della vita stessa.

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La Pet Therapy è nata negli anni '60, quando lo psichiatra americano Boris Levinson notò che il suo cane aveva un effetto positivo sui suoi pazienti durante le sedute di terapia.

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Negli anni successivi, la pet therapy si è sviluppata e diffusa, soprattutto negli Stati Uniti e in Europa.

 

Oggi viene utilizzata in vari contesti, come ospedali, case di riposo, scuole e centri di riabilitazione, e può essere applicata a diverse fasce d'età, dai bambini agli anziani.

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Gli animali più comunemente impiegati nella pet therapy sono i cani, gatti,  cavalli, asini e conigli, ma sono anche impiegati animali più piccoli come i criceti. La scelta dell'animale dipende dagli obiettivi della terapia e dalle preferenze del paziente.

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I benefici della pet therapy sono numerosi. Dal punto di vista fisico, interagire con un animale può ridurre la pressione sanguigna, migliorare la frequenza cardiaca e diminuire i livelli di stress. Sul piano emotivo e psicologico, la pet therapy può ridurre la sensazione di solitudine, migliorare l'umore, favorire la socializzazione e aumentare l'autostima. Inoltre, può essere utile nel trattamento di disturbi come l'ansia, la depressione, l'autismo e il disturbo post-traumatico da stress (PTSD).

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Per garantire un'applicazione corretta degli IAA, è essenziale l'intervento di un'équipe multidisciplinare, che può includere professionisti sanitari, pedagogisti e tecnici specializzati. Ogni membro dell'équipe ha compiti e responsabilità specifiche, a seconda del tipo di intervento e delle esigenze delle persone coinvolte.

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In sintesi, la pet therapy è una pratica terapeutica che promuove il benessere e la salute grazie al rapporto tra uomo e animale.

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